hnza001 2007-1-28 11:26
超越语音
不久以前，IP电话几乎就是IP通信的代名词。企业采用IP通信的主要目的就是节约电话和网络支持费用。至于统一消息、高级呼叫路由等技术所带来的流程效率的提升，往往被企业视为IP电话意外的或者附带的益处。
但是现在，IP通信包含的内容已经远远超出了IP电话的范围。全球各地的企业正在利用他们为IP电话部署的、支持服务质量（QoS）的网络部署创新的视频和可扩展标记语言（XML）应用。这一次，企业的目的是通过改造业务流程实现目标，例如提供与众不同的服务水平、加强公共安全，以及通过协作提高决策效率。人们能够在金融服务、政府、公共安全、教育和科学研究等各行各业看到很多关于流程改进的成功案例。
[b]与大规模竞争对手旗鼓相当的客户服务：[/b][b]MagnetBank[/b]
以总部位于犹他州盐湖城的商业贷款银行MagnetBank为例。MagnetBank服务于美国的东南部市场，在亚特兰大、罗利和奥兰多设有分支机构。它既能够像大型金融机构一样，提供全方位的贷款服务，又能够像社区银行一样，提供响应迅速的、高度个性化的服务，因而具有独特的市场优势。
“有些市场的规模并不大，因而我们不需要在那里设立一个配备四到八名关系经理的贷款中心。”MagnetBank的总裁兼首席运营官Christopher Worel表示。
“利用技术手段，我们能够为银行职员提供远程支持，让他们能够提供与大型分支机构相同级别的客户服务。”Worel补充指出。
该银行的网络设施主要建立在Cisco 2800系列集成多业务路由器、Cisco Catalyst交换机、Cisco PIX 500系列安全设备、Cisco CallManager、Cicso Unity软件和Cisco 7900系列IP电话的基础之上。
MagnetBank依靠思科的语音和视频解决方案将其所有通信功能都集成到了一个统一的、可管理的网络之上，以提高员工的协作能力和生产率，并提供出色的客户服务――这也是他们的业务模式得以成功的基础。视频会议则在让MagnetBank的客户、员工保持联系方面扮演着重要的角色。
“视频会议让我们的客户感到与他们的银行和银行职员靠得更近。”Worel表示。“如果某个客户希望跟我或者另外一位高层管理人员会面，关系经理就能够举行一次视频会议。它让客户与银行和高层管理人员之间的关系变得更加密切。”
银行内部的视频会议也能够为银行节约大量的费用，降低差旅开支和购买第三方视频的成本。今年，MagnetBank进行了首次基于视频会议技术的董事会议，与会代表包括来自亚特兰大和盐湖城的董事。MagnetBank的首席信息官Lindsay Jones表示，过去要召开一次董事会议，MagnetBank必须从某个本地供应商那里租用一个视频会议系统。
“过去，我们举行一次董事会议需要花费大约1500美元。”Jones指出。“考虑到每年举行12次董事会议所需的费用，网络解决方案很快就为我们带来了丰厚的回报。而且，通过拥有我们自己的系统，我们能够进行更多的控制。”
“IP通信不仅能够帮助MagnetBank节约成本。”Jones补充指出。“我们还能够借助它加强人际关系，这是一个被很多银行忽略的重要因素。”
[b]将法庭设到被告身边：刑事司法应用[/b]
虽然面临的业务挑战与金融机构有所不同，但是全球各地的刑事司法机构也在采用同样的思科IP通信解决方案。思科全球行业解决方案部门的公共安全经理Morgan Wright指出，视频技术在改造刑事司法流程，提高效率和加强安全方面发挥着极为重要的作用。
“远程视频传讯能够节约出差时间，降低对安全人员的需求，节约交通费用，并加快司法流程。”Wright表示。“远程视频宣誓和听证能够帮助证人减少或者完全避免差旅时间和费用，提高行程安排的效率。在最终谈判需要司法行为或者批准，或者法官不需要亲临现场时，基于语音和视频技术的虚拟诉讼程序能够为法官及其工作人员提供一个虚拟法庭。”
对于位于新墨西哥州Albuquerque的Bernalillo县城市法庭而言，IP通信帮助他们避免了将囚犯和相关各方运送到法庭接受传讯和审问所需要的时间和费用。相反，法庭的当值人员能够利用思科视频会议解决方案搜集个人资料、指控、犯罪历史和社区联系信息，以确定某人是否能够取保候审。
远程会面和传讯加快了司法流程，让工作人员能够将时间用于其他任务，同时降低了囚犯运送车辆和额外安全措施所需要的费用。
在弗吉尼亚惩治部和英国独立自治属地Isle of Man，囚犯医疗水平得到了大幅度的改善。医护人员会陪同囚犯到监狱内的一个区域进行身体检查，整个过程将通过一个基于IP的摄像机进行拍摄。一位位于监狱之外的医生能够实时地观看视频，询问必要的问题，从而对囚犯的身体状况进行诊断。
“远程医疗解决方案能够最大限度减少对运送囚犯的需求，从而加强了监狱工作人员和附近居民的安全保障。”Wright表示。“同时，它还能够降低成本，例如运输人员、车辆、燃料和聘请医生所需的费用。”
[b]加强第一响应者的环境观察能力：[/b][b]Humberside[/b][b]警队[/b]
尽管MagnetBank和司法机构都利用视频进行一对一的交流，但是越来越多的公共安全机构也在利用该技术加强对突发事件（例如火灾或者交通事故）的环境观察能力。
以服务于英国东海岸90万居民的Humberside警队为例。作为英国最成功的警队之一，Humberside警察局采用了一个思科IP/TV解决方案来将由一架直升机拍摄的重大事故现场画面实时发送到该司法管辖区的大约十个最大的警察局。警察能够通过部门内联网查看现场画面，从而根据实际情况制定最佳决策。
“思科IP/TV解决方案为我们提供了重要的参考信息。” Humberside警队的数据网络系统和安全主管Mike Foster表示。“决策者们能够亲眼看到现场发生的情况。”
[b]成本更低廉的有线电视广播服务：[/b][b]Monterey[/b][b]市[/b]
由于加州的Monterey市对思科IP通信技术的创新应用，该市的市民们现在能够看到市政会议的进展情况。该市拍摄了它的市政会议，并通过一个本地有线电视频道进行实况转播。
“大部分城市都为此建立了一个专门的模拟视频网络，而我们在建造我们的IP网络时，从一开始就考虑到了它对视频应用的支持能力。”市长助理Fred Cohn表示。
Cohn指出，市政会议的视频被一个模拟摄像机拍摄下来，再通过一个编码器转换为数字格式，之后经过思科IP网络进行传输，最终到达市媒体中心。在这里，视频将会被转换为模拟信号，通过有线电视网络对外发送。市政会议还能够通过市媒体中心的服务器，以流媒体的方式进行实况转播。它也能够存储在这些服务器上，供以后的视频点播服务使用。
“通过在思科IP网络上发送视频流，我们避免了建立一个专门的模拟网络所需要的昂贵费用――超过45万美元。”Cohn表示。
[b]在全球共享实验室空间：[/b][b]Lawrence Berkeley[/b][b]国家实验室[/b]
正如人们所预料的，全球的科研人员正在利用IP通信的巨大潜力克服科学研究的全球化趋势带来的一个挑战。例如，距离遥远的研究人员能够通过合作获得更多的成果，但是往往因为时间和资金的限制无法进行面对面的交流。
对于位于加州的Lawrence Berkeley国家实验室的能源科学网络（ESnet），思科IP通信解决方案正在帮助来自全球各地的科学家们参加集成了语音、视频和Web技术的会议，以便有效地开展合作。
作为一些全球最重要的科研项目（包括人类基因组、混合能源研究、纳米技术和气候变化研究）的重要组成部分，ESnet是一个高速网络，为在全球超过一千个地点为美国能源部科技处进行研究工作的科学家和合作者提供服务。
“通过与其他科学家共享信息，‘观看’他们的实验室设置，控制他们的仪器，以及通过Web查看结果，科学家能够更加方便地开展合作。”ESnet合作专家Clint Wdsworth表示。“他们并不需要亲自来到其他科学家的实验室，而这往往不属于项目预算的范围。”
利用思科的MeetingPlace解决方案，ESnet的科学家们能够通过迅速整合语音、视频和Web资源而立即召开临时会议，或者通过Web、Microsoft Outlook或者Lotus Notes日历程序安排会议日程。他们能够从任何一个视频终端或者电话拨入，再利用Cisco MeetingPlace共享虚拟资源，就像他们在面对面的会议中所做的那样――播放演示、共享运行在计算机上的应用，联合制定计划和报告。
例如：为了研究不同材料的结构和特性，实验室和威斯康星大学的研究人员利用Cisco MeetingPlace共同使用伯克利实验室的高级光源――全球亮度最高的软X光源。他们能够同时进行语音对话，观看设备及其输出的视频，利用Web会议功能观看、监控高级光源的工作情况，并依次对其进行操控。
“利用Cisco MeetingPlace，ESnet的用户能够感到他们就像是走进了另外一位科学家的办公室或者工作室――无论它是在Albuquerque还是东京。”Wadsworth表示。“从事原子碰撞或者融合研究的科学家可能并不希望花时间担心扫描问题和数字格式。视频为他们提供了理想的解决方案。”
“ESnet的任务是为科学研究提供支持。”Wadsworth表示。“通过结合语音、视频和数据，提供一种统一的合作方式，Cisco MeetingPlace解决方案对我们成功完成任务起着极为关键的作用。”